匪首藏身何处？少妇一句话露了馅，他做出一个大胆的决定……

1949年10月下旬，湖南省大庸县北镇乡清匪工作组组长余忠国急得好几天晚上都睡不着。他来北镇乡之前，县委负责人再三叮嘱他，务必尽快肃清这一带的土匪武装，为二野大军过境开赴大西南清除障碍。

北镇乡有张宝林、张华、李明元三股土匪，其中张宝林股匪势力最大，有四十多人枪，张华仅十七、八支枪，李明元也只有十来支枪。只要先把张宝林这个大土匪头子先拿下，另两股土匪就容易对付多了。

然而，张宝林究竟藏身于何处呢？当地群众被其欺压太久，怕惹祸上身，都避而不谈，给余忠国开展工作带来了很大难度。他查了好些日子，却一点线索都没有，急得寝食难安。

一天上午，余忠国仍为剿匪一事烦闷不已，无奈之下，他在腰里揣上一支枪，打算去找保长李德友再一起想想办法。

刚走到李德友家门口，正打算敲门，忽然听到一个女人的哭泣声，听声音不像是保长的妻子。余忠国觉得很奇怪，便停下脚步，侧耳细听。

那女人一边抽抽搭搭，一边在诉说着什么。由于声音太小，听不太真切，余忠国只隐隐约约听到“……家里也不管了，人也不回来……”这句话，便直接推门进了屋。只见与保长对话的是一个三十五六岁、打扮妖艳却面带泪痕的少妇。看到她这副模样，余忠国马上警惕起来：少妇刚才所说的话里大有玄机！

李德友见余忠国突然走出来，面露惊慌之色，连忙把那少妇支开，转过身来笑嘻嘻地对余忠国说：“余组长有什么事吗？”

“慢着！”余忠国忙把那少妇叫住，转而冲李德友道：“叫她回来！”

李德友显得有些慌张，少妇只得乖乖地回来。

余忠国叉腰一站，有意敞开衣襟，露出腰间的短枪，对那少妇道：“你再说说，谁不管家？谁不回来？”

少妇一见余忠国那副神态，吓得骨头都酥了，便将什么都说了。原来这女人的丈夫就是张宝林的勤务兵，现随张宝林藏在贵峪簸箕洞里。

余忠国听后，眉毛一挑，瞪圆了眼珠子对李德友说：“哼哼！李德友，你不错啊！敢跟我耍花招啊！”

李德友连忙扑通一声跪在余忠国面前，苦苦哀求道：“余组长，不是我有意包庇，我是……我是根本不敢讲啊！”

原来李德友这个保长并没当多久——前任保长在解放军进驻大庸前夕，吓得不敢当了，便把“李德友”这个位子强行“塞”给了他。此后，张宝林几次上门警告，叫他“脑壳放‘清白’点，不然，小心揭‘瓢瓜’”。

余忠国对他进行了一番政策教育，问他：“你愿不愿立功赎罪？”

“愿意、愿意！”李德友点头如捣蒜。

“那好，”余忠国说，“我写封信你送给簸箕洞张宝林，告诉他：只要缴枪，人民可以既往不咎，还可以安排他适当工作。立功还可以受奖。”

“要得、要得。”……

天擦黑时，李德友回来了。

“怎么样？”余忠国问他。

“张宝林问……问你怕不怕死，不怕死就上山去谈。”李德友聋拉着脑袋说。

余忠国顿时火冒三丈，当即做出一个大胆的决定：老子就上山去会会张宝林！他冲李德友吼道：“老子有什么好怕的！他那簸箕洞是龙潭还是虎穴？咹？”

李德友吭哧了半天，突然说：“余组长，你可千万不能上去呀！万一出了事，我……我可负不起这个责任呀！……”

余忠国冷笑一声：“哼！国民党的飞机大炮老子都见了许多，还怕他那几根破汉阳造！”说着，指头朝李德友一点，“明天你带路，我定要会会这个张宝林！”

第二天，余忠国带了6个工作队员，由李德友带路，直奔簸箕洞。

这簸箕洞所处的地势极为险要，洞口在半山腰，上下都是绝陡的岩壁。壁间有一条百多米长的岩隙通往洞口，但岩隙很窄，只有尺把来宽。洞口前筑有碉堡，碉堡里有匪兵把守。

这阵势把李德友吓得瑟瑟发抖，一个年轻的工作队员也害怕了。余忠国只好将他俩留下，然后一挥手，带着其他五名队员几步登了上去。

刚走到横道口，碉堡里的土匪发话了：“不许过来，再走一步，老子就响‘家伙’了！”

“是张宝林叫我来的！”余忠国吼道。

“我们大队长说了，只许来一个人！”

余忠国回身看了看其他五个队员，镇定地说道：“你们留在这里，出了事莫乱动。”

余忠国刚走两步，碉堡里又甩出两句话来：“不许带枪！”

余忠国骂了句，只得将枪摘了下来。身后的队员有些担心，说：“余组长，不去算了，怕有危险嘞！”

“怕啥，打从一进湘西，我就没准备活着回去！”余忠国说着，返身大步朝洞口走去。

走了一半，只听得碉堡里一声大吼：“放！”刹那间，机枪、步枪、连枪全响了！“哒哒哒……”、“呯呯呯……”，打了足有三分钟，可全是朝空中打的。

余忠国长吁一口气：“娘的，吓出老子一身臭汗！”之后，又挺起胸膛继续往前走。

到了洞口，两个匪兵一下窜上来，将他押了进去。这洞既大又深，黑咕隆咚，真如龙潭虎穴一般，里面足足可以容纳三四百人。

余忠国跟着匪兵来到一个小洞里。洞里点着一把松脂照明用，洞壁旁搁着一张架子床，床前站着两个扛着枪的匪兵，其中一个是癞子。床上斜躺着一个头戴纱帽的圆脸汉子，正“噗哧璞哧”地抽鸦片烟。

“谁是张宝林？！”余忠国毫无惧色地扫了一眼，问道。

癞子头指了指床上那汉子，说：“他就是的，有话请讲。”

余忠国义正辞严说道：“张宝林，你很不礼貌呀！……”接着，他便讲了目前的形势和政策，最后指明出路，要他尽快缴枪。

张宝林听完，沉吟半晌，才说道：“你能保我性命吗？”

“人民Z府说一不二。”余忠国说。

张宝林一听，倏地换了笑样，烟枪一扔，站起身，冲余忠国道：“余组长，你是个角色，我信服你！”

“几时缴枪？”余忠国进逼一句。

张宝林思考了一会儿，拍了拍胸脯道：“三天以后。”

张宝林缴枪后，余忠国任命他当了北镇乡的自卫大队长，利用他协助清匪。没过几天，便将李明元招了回来，紧接着又消灭了张华股匪，并将张华活捉送给了县公安局。就这样，彻底清除了北镇匪患，保证了二野大军安全过境。