王安石《赠曾子固》：借令不幸贱且死，后日犹为班与扬

唐宋八大家：韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩，除令韩愈、柳宗元是唐朝人外，其余六人都是北宋的人，他们的关系还是比较亲密的，如苏洵是苏轼和苏辙的父亲，欧阳修是曾巩、苏轼的恩师，。王安石和苏轼的关系就比较复杂了，他们同朝为官，政见却不同；在文学方面，他们又志同道合，一起推动了古文运动，也多有唱和的诗词。今天要说的是王安石和曾巩的友谊，曾巩在唐宋八大家之中比较少被人提及，大概是因为我们的课本没有收录他文章和诗词的缘故。曾巩除了是唐宋八大家之一外，因为为官清廉，勤于政务，关心民生，还与曾肇、曾布、曾纮、曾协、曾敦并称“南丰七曾”。

曾巩十八岁时随父亲入京，因文相识了十六岁王安石，结成了挚友。后来曾巩拜欧阳修为师，还向欧阳修举荐王安石。曾巩虽然拜师欧阳修，结识王安石等文人墨客，名闻天下，但因为不擅长应举时文，因此屡试不第。

王安石和曾巩虽然结为挚友，但两人的路却是越行越远。曾巩屡试不中，王安石早已进士及第；曾巩潜心学习，学业上进步很大，而王安石作为官员，积累了丰富的行政经验。王安石看到潜心钻研学问，很赞赏他的文章，同时，他也看到了曾巩因为学业，缺乏了对政治现实的了解。此间，曾巩过的是艰苦的耕读生活，在忍受生活困窘的同时，还遭到了时人的误解。对此，作为曾巩好友的王安石感到不平，为了驳斥这些诋毁，王安石作了这首《赠曾子固》：

曾子文章众无有，水之江汉星之斗。挟才乘气不媚柔，群儿谤伤均一口。

吾语群儿勿谤伤，岂有曾子终皇皇？借令不幸贱且死，后日犹为班与扬。

曾子的文章学问是众人没有的，他的学问如长江汉水那样博大，又如北斗之星那样耀眼。他凭借才气，纵横驰骋，而不柔顺奉承，一帮小儿却都在背后重伤他。我劝你们这些小人不要再毁谤他了，曾子不会受你们影响，不会心神不安的。就算他以后真的不能功成名就，贫穷而死去，他的文章也足以让他流芳百世。

当时的人们诋毁曾巩，王安石看不下去，写了一封《答段缝书》，用事实驳斥了对曾巩的诋毁，他认为这是愚者对贤者的妒忌和毁谤。从诗中，我们可以看到王安石对曾巩的文章作了高度的评价，把曾巩与汉代的班固和扬雄相提并论，这既是王安石对于逆境中的曾巩的鼓励，也是对曾巩的理解和关怀，同时也看出两人友谊的深厚。

虽然两人友谊深厚，可是后来却越行越远。王安石力行变法，而曾巩虽然没有对王安石变法发表过具体意见，但在《过介甫归偶成》诗中提过，表达了自己对变法的一些意见，而王安石没有接受，两人在变法上有了分歧。之后，曾巩被外放，两人也慢慢疏远。很多人将两人疏远的原因归结于王安石性格原因，也是有一定道理的，因为王安石和苏轼也是在变法上有分歧，最后苏轼自求外任；还有王安石和苏辙，王安石就变法的细节去询问苏辙，苏辙给了中肯的建议，最后王安石也没有接受。