历史上的新朝，算一个大统一王朝吗？

由于地理位置四塞，缺少文化的交流与碰撞，中国在远古时代的发展，其实是落后于其他几个文明古国的，尤其是地中海周围的几个文明古国。以使用铁器为例，安纳托利亚高原的赫梯人在4000年前就已经掌握了锻铁的技术，而中国却直到近3000多年前才使用铁器兵器。然而史册上的中国，却能够在2000多年的时间里一直雄踞世界之巅，其首要的原因即是中国人在政治上的早熟远远超过了同时代的其他的文明。

中国独创的东方式的封建帝制制度，如以从商鞅在秦国设置郡县制度为起点，到清王朝灭亡，有2200年历史。这其间，王朝更迭不辍，模式却有不同。秦国一统六国建立秦朝后短短十五年时间，就毁灭在农民起义的熊熊烈火中——这算是开启了封建帝制制度下政权更迭的一种范式。这种方式过于暴力，把一个富庶的中土世界打成了废墟，因此在西汉王朝末年，王莽又给人们提供了另外一种政权更迭的范式——禅让。

（周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时）

中国封建制度，是从国家承认土地私有，释放了生产力开始的。因为资本的贪婪属性，土地私有的制度很容易就会造成富者阡陌千里，而贫者无立锥之地的贫富差距的情形。这样的财富分配制度显然是不合理的，也是不稳定的。西汉末年就是这样的境地，土地兼并严重，流民激增。无分贫富，大家都面临着信仰危机。富者惴惴不安，贫者水深火热，西汉的社会秩序犹如一个高压锅，稍有不慎就要崩盘。

王莽此时以道德标杆的身份出现在政治舞台上，无论朝野，贫者或富户，都对王莽的为人处世交口称赞。王莽的出现，正好给面临信仰危机的西汉社会提供了一个可选项，于是声望日隆的他在民意的推动下，篡位称帝。王莽篡夺汉朝皇权，无论朝野鲜有反对者，当真是民心所向。正如某些历史研究者所言：“让老百姓满意的执政成绩，为王莽造就了篡汉的民意基础。若使当时身便死，一生真伪复谁知？只有胜利者是不受谴责的，王莽偏偏就是个失败者，这还有什么好说的？”所以，王莽现在风评很差，是因为出现了刘秀这样的中兴雄主，将汉朝的国祚又延续了200年。作为历史上正统王朝的西汉、东汉之间的王莽新朝政权，自然不会有正面的评价。

（倘若当时身便死，一生真伪复谁知）

虽然新朝国祚很短，从公元8年至公元23年，只有短短15年时间，但是秦朝也是15年，隋朝38年，后周9年，这些朝代的国祚其实都不算长，但是由于这些朝代在历史上有过重大贡献，或拨乱反正，或制度创新，都算开风气之先。新朝的尴尬在于，除了给封建朝代的更迭提供了禅让的范式之外，王莽改制几乎是以负面的形式留在了史书中。后世的帝王君主不管是从驯服臣民安分守己，还是告诫后继君主施政安民，新朝都会被拿出来当做一个负面教材。因此，2000多年的封建皇朝下来，王莽的风评之差就可想而知了。

可是话说回来，如果按照大一统王朝的定义，新朝虽然在领土方面略有收缩，但是也无愧于大一统王朝的称谓，这不能因为王莽新朝一代而终就能否定。

何以能称作大一统王朝呢？从孔子到董仲舒，大一统的涵义逐渐丰富，基本需要满足这三个条件：

其一、中国一统，只有一君，没有其他的独立政权，完全听从中央号令。

其二，四夷向中国朝贡，称藩，天下一统。

其三，文化、制度一统，会同万民，移风易俗。

以此观之，王莽新朝，虽然在外事上屡次受挫，西域复叛，匈奴离心，高句丽也蠢蠢欲动，然而中国本部却始终泰然，四夷虽屡次叫嚣，然而却始终不能对中国本部造成威胁。新朝继承了西汉的政治遗产，中国本部一统，只有新朝一个政权。满足了第一个条件。

西汉末年，由于朝政腐败，边事日非，西域诸国多有反叛者，此罪不在新朝。新朝建立后，这种状况一直未能得到好转，西域因此重新倒向匈奴。而匈奴对新朝本来也很是敬畏的，可是王莽却有意羞辱，以致于匈奴单于怒道“匈奴感念汉宣帝之恩，今天子不是宣帝子孙，何得以当大位？”，匈奴由此再次寇边，汉匈之间60多年的和平状态被打破。可是没过多久，匈奴又再次向新朝称藩。所以，新朝勉强能够满足第二个条件。

王莽改制的主要内容，除了如《王田令》、《私属令》等政治制度外，更多都是在进行文化建设，虽然这样的文化建设实在不能称为成功，但是王莽新朝的政令却能够畅行全国，说明新朝政府的执行力是没有问题的。也正因为如此，王莽6年间4次更改币制，违反经济规律，导致民失恒产，支持率大跌。不过，这也是后话了。新朝也满足第三个条件。

（王莽四改币制导致经济紊乱）

至于新朝一代而终，当不得“朝代”，更无谓大一统的说法没有道理。“朝”的意思是当下，政治上引申为现政权，指的是政府。代，指的是世系。在魏晋南北朝之前，没有完成全国一统的政权，是没有资格称作“朝”的，只能称“国”。如秦国在没有一统六国之前，就不能称为秦朝。在春秋战国纷纷攘攘500多年的时间里，能够称“朝”的，只有周王室。新朝的疆域继承自西汉，是为一统，因此称“朝”理所当然。

所以，新朝是为大一统王朝无疑——当然，新朝是一个失败了的大一统王朝，王莽也是一个有着政治浪漫主义的政治家，只是他的改革太过超前，当时的生产力发展水平无法支持它这么做，最终惹的天怒人怨，身死而国灭。

不过，不算为其开脱，王莽政权的覆亡还有一个偶然因素，就是在王莽登基不久，黄河决口，千里泽国，无数流民没有得到及时的安置，他们从山东开始流亡，逐渐汇聚成为一支赤眉大军。正是这支大军，毁灭了王莽政权的经济基础。而东汉王朝之所以能够快速安定下来，则是因为新朝末年的战乱损失了大量的人口，所有的问题都因为人口的减少而得到了缓解。在这个意义上，王莽通过禅让这种不流血的政治革命取得的政权，在继承了西汉的政治遗产的同时，也全盘继承了西汉末年的剧烈的社会矛盾——这种矛盾，非土地革命不能解决，而土地革命在社会生产力发展到一定阶段（资本主义阶段）必然不能通过和风细雨的方式来解决，马尔萨斯陷阱昭示着新朝政权注定昙花一现。

（王莽沽名钓誉50年，只为改革而来）